Portland

Portland

VERSLAG 2011
Van 5 tot en met 18 september 2011 namen tien leden van Groep 85 deel aan de elfde editie van het project: Resy Croonenberg, Coby Dam, Hetty van der Eng, Herman Groen, Bep Klaassen, Jan Willem Lackamp, ​​Liesbeth Roorda, Paul Saris, Jac Schmidt en Leendert Wijtman.
De meesten van hen werkten verder aan stenen die ze het jaar ervoor onafgemaakt hadden achtergelaten. De volgende sculpturen werden in 2011 voltooid: ‘Koning Arthur en Lady Guinevere’ (2003-2011) van Paul Saris, een zitbank gebeeldhouwd met een slakkenhuis van Resy Croonenberg, en werken van Bep Klaassen, Coby Dam en Liesbeth Roorda.
Vanaf het begin van het project boden Hannah Sofaer en Paul Crabtree van PSQT waardevolle mentale steun. Onmisbare technische hulp werd geboden door Geoff Smith van Stone Firms en Danny Nash van Portland Stone. Zij voorzagen de groep van een generator voor de stroomvoorziening, een hut voor beschutting en opslag van gereedschap. Steigers en planken om aan de grote rotsblokken te werken werden door Chesterman en Matthews uit Weymouth ter beschikking gesteld.  In september 2011 voltooide Paul Saris een sculptuur waaraan hij meer dan zeven jaar had gewerkt: een enorm beeld, uitgehouwen uit een van de grote rotsblokken van de buitenste cirkel, precies bij de ingang van het project. De kunstenaar legt uit: “In 2003, in mijn derde jaar op Portland, toen ik aan mijn derde sculptuur werkte, leek er in mijn verbeelding een man uit de rots te verrijzen. Hij verraste me door een zwaard in zijn handen te dragen. De hele vorm zat al in de steen! Ik hoefde alleen maar de scheuren te volgen en ze te splijten om hem te bevrijden. Koning Arthur was er dus. Al snel kreeg ik het idee om hem de steun te geven die hij nodig had. Zeven jaar lang heb ik aan de achterkant van die steen gewerkt om Vrouwe Guinevere de mogelijkheid te bieden erin te gaan en haar geliefde echtgenoot te bereiken.

Misschien zullen we, over vele, vele eeuwen, wanneer zelfs deze rots in stukken is gevallen, weten of ze hem werkelijk met haar liefde heeft bereikt, of dat er iemand tussen hen in is gekomen….”

VERSLAG 2012
Van 2 tot en met 17 september 2012 bezocht Groep 85 het eiland Portland om te beeldhouwen op de locatie “De Cirkel van Stenen” in de Tout-groeve. De groep bestond uit twaalf beeldhouwers, zes mannen en zes vrouwen: – Coby Dam – Paul Saris – Liesbeth Roorda – Jac Schmidt – Bep Klaassen – Maurice Dorren – Ria Schoen – Leendert Wijtman – Hetty van der Eng – Herman Groen – Resy Croonenberg – Jan Willem Lackamp. Twee gasten completeerden de groep: Truus Sloet en Jenet de Boer.

We waren blij dat we er in deze tijd van het jaar waren, want we genoten van veel zon en vrijwel geen regen. Dit is belangrijk voor ons, omdat we niet kunnen werken bij regenachtig weer, aangezien het te gevaarlijk is om elektriciteit te gebruiken. In tegenstelling tot de steenhouwers van vroeger gebruiken wij volop elektrisch gereedschap. We kregen elektriciteit dankzij de heer Geoff Smith, eigenaar van Stone Firms, die ons voor het derde jaar op rij een grote generator leende, waardoor we onze slijpmachines en boren tegelijkertijd konden gebruiken. Voorheen moesten we bij regen terug naar de YMCA, waar we normaal verblijven. Nu hadden we een hut die ons beschutting bood tegen de regen, dankzij Danny Nash van Portland Stone. We kregen ook steigers en planken om aan de grote rotsblokken te werken, die geleverd werden door Chesterman en Matthews uit Weymouth.

Bij aankomst in Tout Quarrry is het eerste wat we doen het opruimen van de overwoekerde sculpturen. Elk jaar zijn we benieuwd of we onze sculpturen terug zullen vinden. De natuur doet haar eigen werk. Vanaf 2013 krijgen we hulp van Dorset Wildlife Trust. De heer Sam Hammer heeft ons beloofd dat hij ervoor zal zorgen dat de Circle of Stones in het voorjaar, vlak voor onze aankomst, schoon zal zijn.

Onze groep is erg blij met de mogelijkheid om in dit bijzondere gebied te beeldhouwen. Hier kunnen we met grote rotsblokken werken. Omdat we slechts twee weken per jaar in de Tout Quarry zijn, duurt het tot wel zeven jaar om een ​​sculptuur af te maken. De sculpturen die we maken, blijven permanent in de Circle of Stones op het eiland Portland staan. Dit jaar werden er een aantal afgerond. Andere sculpturen werden teruggeplaatst op hun definitieve plek. We hebben de plek een opknapbeurt gegeven door opnieuw drie zware ladingen (elk twintig ton) grind rond de sculpturen te verspreiden, in de hoop dat de planten eronder blijven staan. Twee van die ladingen werden opnieuw gesponsord door Stone Firms. De graafmachine en de stootbumper werden gratis ter beschikking gesteld door Perryfields Ltd., met dank aan de heer Julian Langrish. Ze werden drie dagen lang, van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat, bestuurd door onze speciale chauffeur/kunstenaar, de heer Rich Dunford.

Elk jaar maken we een speciale excursie, dit keer naar de steengroeve van Albion Stone Ltd. in Portland. We hadden een uitstekende gids, de manager van de mijn, de heer Marc Godden. Hij vertelde ons veel over de geschiedenis van de kalksteen en het mijnbouwproces en leidde ons rond in de fabriek, waar we zagen hoe ruwe steen wordt verwerkt tot verschillende producten.

In twaalf jaar tijd is het voor ons een traditie geworden om in de YMCA te verblijven en dagelijks te genieten van heerlijke maaltijden in restaurant Dawn’s Sugar Loaf. ’s Avonds is “The George” onze favoriete plek, op loopafstand van de YMCA. We bedanken iedereen die ons project heeft gesteund en komen volgend jaar graag terug.

VERSLAG 2013
Toen we in september 2013 voor de dertiende keer aankwamen op het eiland Portland om te gaan beeldhouwen in de Circle of Stones, voelde het alsof we thuiskwamen; vooral toen we oude bekenden tegenkwamen, zoals Rita, de gastvrije gastvrouw van de Portland YMCA, Dawn en Kelly van restaurant Sugar Loaf, Hannah en Paul van de Portland Sculpture & Quarry Trust, Geoff Smith van Stone Firms, Danny Nash van Portland Stone, Julian Langrish van Perryfields, en vele anderen.

Het eiland Portland is een prachtige en inspirerende plek om twee weken door te brengen, een tijd waarin we overdag beeldhouwden en ’s avonds ontspanden in pubs zoals The George in Easton, The Cove Inn in Fortuneswell en de Sailors Return in Weymouth. Het was in diezelfde pub waar we op de open woensdagavond niet alleen Alan Briggs, Big Al Whittle en Greg Schofield ontmoetten, maar ook Vanessa Young, die de prachtige tekst van ‘The Circle of Stones’ componeerde en schreef.

Het eerste wat we na onze lange reis vanuit Nederland deden, was een bezoek brengen aan The Circle of Stones om de sfeer te proeven. We waren benieuwd of alles er nog stond, of onze sculpturen waren vernield en of onkruid alles had overwoekerd. We waren blij te zien dat alles er perfect uitzag. Leden van Dorset Wildlife Trust hadden de cotoneaster en andere ongewenste planten verjaagd. Ook was het Portland South West Coast Path omgeleid vanwege een aardverschuiving en liep het nu langs de steengroeve, waardoor veel voorbijgangers onze locatie bezochten.

Dit jaar bestaat de groep uit dertien beeldhouwers, waaronder nieuwkomer Bianca Oude Groeniger. Dit zijn hun namen: Resy Croonenberg – Bianca Oude Groeniger – Coby Dam – Jan Willem Rutgers – Maurice Dorren – Paul Saris – Hetty van der Eng – Jac Schmidt – Herman Groen – Ria Schoen – Bep Klaassen – Leendert Wijtman- Jan Willem Lackamp

Over het algemeen is een sculptuur niet binnen twee weken af, dus er kunnen er maar een paar per jaar worden voltooid. Dit jaar zijn de volgende sculpturen voltooid: De paddenstoel Seat (Hetty van der Eng), Falling Lady (Hetty van der Eng), The Wedging (Paul Saris), Waiting (Resy Croonenberg), Sleeping Bird (Leendert Wijtman).

Zoals elk jaar tijdens ons bezoek hebben we een speciale excursie aan ons programma toegevoegd. Dit jaar bezochten we de Culverwell-site bij Portland Bill, waar overblijfselen zijn gevonden van de oudste mesolithische nederzetting in Engeland. Onze zeer deskundige gids was de heer Martin Blundell van de Association for Portland Archaeology.

We willen iedereen bedanken die ons project heeft gesteund en we komen volgend jaar graag terug. Tot slot willen we de geweldige vriendschap met Angie en Alan Briggs vermelden, die ons in 2011 kennis lieten maken met het eiland Portland.

Onlangs ontvingen we een zeer triest bericht: Alan Briggs, onze geweldige vriend, is volkomen onverwacht overleden. We hebben hem leren kennen als een zeer aangename en behulpzame man. We zullen zijn prachtige stem, zijn liedjes en zijn gitaarspel altijd blijven herinneren. Het is een ongelooflijk verlies voor ons, maar vooral voor zijn vrouw en familie.

VERSLAG 2015
Dat jaar leken de weersomstandigheden minder te zijn dan andere jaren. We kwamen aan met regen en vertrokken twee weken later weer met regen. Maar… gedurende die twee weken scheen de zon volop en was het fantastisch „hakweer“. De groep was kleiner dan andere jaren en bestond uit Coby, Hetty, Resy, Herman, Jan Willem Lackamp, Leendert, Maurice en Paul. Volgend jaar hopen we dat Bianca, Liesbeth en Ria er weer bij zijn.

Ons verblijf stond dit jaar behalve het beeldhouwen ook in het teken van een spectaculaire zogeheten “Landslide”, een groot stuk cliff, die zich achter de Circle of Stones bevond, en die bezig was zich los te maken en in de oceaan te storten. Kleinere delen waren reeds met donderend geraas naar beneden gevallen en de scheur in het landschap werd elke dag groter. Een groot deel van het kustpad was daardoor al verdwenen met als gevolg dat de omleiding nu via de “Circle of Stones” liep. En dat was te merken: dagelijks liepen vele mensen over de plek en men was aangenaam verrast met de aanblik van de Circle met de vele sculpturen. Voor de wandelaars bleek het bovendien een uitstekende rustplaats te zijn.

De vele bezoekers weerhielden ons er niet van om toch lekker door te werken: zo is het beeld „View on the World“ van Jan Willem Lackamp na vier jaar voltooid. De sculpturen „Versteende Begroeiing“ van Hetty, „Wave“ van Resy, „Triceratops Hermanus Rex“ van Herman en de „Octopus“ van Maurice naderen de eindfase. Ook Paul heeft zijn beeld „Wedging“ voltooid en heeft van zijn nieuwe sculptuur „Bison“  de lijnen verder uitgezet en al massa’s steen verwijderd. Coby heeft „Fifty Two“ met name de achterkant verder uitgewerkt. Tot slot heeft Leendert zijn beeld „Dinosaurieroog“ nu zover voorbereid, dat het volgend jaar een definitieve vorm kan gaan krijgen.

Ook buiten de werkuren heeft de groep niet stilgezeten. Belangrijk wapenfeit was het gezamenlijke optreden in een volle „Sailors Return“ pub  in Weymouth. Daar werd live voor een schier uitzinnige menigte een medley van de Hollandse evergreens „Dudeljo“ en „de uil zat in de olmen“ gezongen. Gelukkig mogen we terugkomen.

Terugkijkend op deze 15e keer is het ook dit jaar weer een gedenkwaardige en buitengewoon aangename en gezellige campagne geweest. Volgend jaar meer. MD