Gabriëlle Thijsen

Gabriëlle Thijsen

Thuis heb ik altijd veel getekend, mijn moeder stimuleerde me daarbij. Op de Vrije Academie in Nijmegen kreeg ik les van Theo Elfrink, dat was zó stimulerend! Ik besloot naar de Kunstacademie te gaan, in Arnhem. Daar koos ik voor grafische vormgeving en daar heb ik mijn beroep van gemaakt. Naast het grafische werk maak ik ook illustraties en muurschilderingen. Ik heb 25 jaar in een maatschap met twee andere ontwerpers samengewerkt, maar werk nu alweer twaalf jaar vanuit mijn eigen ontwerpbureau.

Naast mijn werk, dat zich grotendeels achter de computer afspeelt, is het heerlijk om fysiek in steen te ‘hakken’. Het is een hobby waar ik helemaal in kan verdwijnen. Als ik met een beeld bezig ben, vergeet ik alles om me heen. Stenen hebben altijd een grote aantrekkingskracht op mij uitgeoefend. Van kinds af aan verzamelde ik ze. De kleuren, de vormen en de onmetelijke geschiedenis die in een steen gevangen zit fascineren me. Nog mooier is het als je er iets van kunt maken.

De steen is er het eerst, dan kijk ik wat ervan te maken is. Mijn fantasie gaat werken en maak ik een ontwerp in de vorm van een schets. Maar om vanuit het tekenen naar drie dimensies te gaan is een andere manier van kijken en denken nodig. Het is heel spannend om uit een steen een beeld te zien ontstaan. Pas in de groeve in Les Avins in de Ardennen, waar ik in 2024 met een aantal leden van Groep 85 voor het eerst heen ging, ben ik ook machinaal gaan werken. Dat schiet lekker op. Je kunt gauw zien waar het heen gaat. Nadeel is wel al dat stof dat je produceert.

Het is fijn om te merken dat een beeld echt gelukt is. De verbazing dat ik dat kan maken! Een van mijn eerste beelden was een kameleon, in serpentijn. Daarna heb ik een paar ‘duiveltjes’ gemaakt, geïnspireerd door figuren op kathedralen. Grappige figuren, die nergens op hoeven te lijken, dat geeft veel vrijheid. Tot nu toe werk ik vooral figuratief.